【毎日コラム】授乳中の腟の乾燥と性交痛は、あなたのせいではない。授乳期泌尿生殖器症候群（GSL）の最新研究
「産後、夫婦生活が痛くてできません」「うるおわなくて、気持ちが冷めたのかと自分を責めています」。保健室で産後のお体をみていると、ためらいながら、こう打ち明けられることがあります。そして多くの方が、「こんなこと、誰にも聞けなくて」と続けます。
先に結論をお伝えします。授乳中の腟の乾燥と性交の痛みは、気持ちや愛情の問題ではなく、ホルモンによる体の変化です。半数以上の方に起こり、2024年には「授乳期泌尿生殖器症候群（GSL）」という名前もつきました。今日は、この1〜2年で一気に増えた研究を整理します。
1｜授乳中の体は、閉経後に似た状態になっている
赤ちゃんがおっぱいを吸うと、母乳を出すホルモン（プロラクチン）が分泌されます。このホルモンは、卵巣の働きを抑え、女性ホルモン（エストロゲン）を低い状態に保ちます。月経が戻っていないあいだは、特にそうです。
エストロゲンは、腟や外陰部、尿道のまわりの粘膜を、厚く、やわらかく、うるおった状態に保っています。それが少なくなると、粘膜は薄く乾きやすくなり、こすれると痛み、尿のトラブルも起きやすくなります。これは、閉経後の女性に起こる変化（GSM）と同じしくみです。以前のコラムで閉経後の腟・尿路の不調を書きましたが、授乳中の20〜30代の体にも、一時的に同じことが起きているのです。
2024年、この状態に「授乳期泌尿生殖器症候群（Genitourinary Syndrome of Lactation：GSL）」という名前が提案されました。腟の乾燥、粘膜の萎縮、性交痛、尿もれ、膀胱炎のくり返し、会陰の傷の治りにくさなどをまとめた呼び方です。名前がついたことで、研究が急に増えました。
2｜どのくらい多いのか：乾燥は約半数、性交痛は産後3か月で6割
2025年に米国産婦人科学会の雑誌に載った系統的レビューは、65の研究をまとめています。授乳中の女性では、腟の粘膜の萎縮が63.9%、腟の乾燥が53.6%。性交痛は、産後3か月で60.0%、6か月で39.7%、12か月で28.5%でした。産後ではない同年代の女性と比べると、産後3か月で2.33倍、6か月で2.24倍、12か月でも1.45倍です。性機能の質問票で「性機能の低下」にあたる人は73.5%にのぼりました。
授乳そのものの影響を見た研究もあります。米国で初めて出産した女性2,748人を追跡した研究では、産後6か月で性交痛があったのは、授乳している人の31.5%、していない人の12.7%。ほかの条件をそろえても、授乳中の人は2.89倍でした。同じ研究では、産後1か月の会陰の痛み（2.45倍）、強い疲労（1.60倍）、ストレス（1.55倍）も、6か月後の性交痛と関連していました。
つまり、原因はホルモンだけではありません。傷の痛み、寝不足、ストレスが重なって起きています。授乳中の性機能についての22研究のレビューも、ホルモン、心理、パートナーとの関係が複雑にからむと結論しています。
3｜3人に2人は、誰からも聞かれていない
これだけ多いのに、ほとんど話題になりません。2026年に発表された米国の調査（産後2年以内の1,446人）では、63.8%が、医療者からこうした症状について一度も尋ねられていませんでした。治療を提案されたのは28.4%。授乳中でも使える治療があることを、60.0%は知りませんでした。完全母乳の人の76.3%が、性生活に支障があると答えています。
オーストラリアの調査（113人）でも、結果はよく似ています。腟の乾燥が57%、性交痛が36%、尿もれが27%。GSLという状態を知っていた人は37%。医療者のほうから話題にしてくれたのは5人に1人で、治療を提案されたのは28%でした。生活への影響が「中等度以上」と答えた人は、性生活で43%、日常生活で25%、不安やいらだちなど心の面で25%。
どちらもオンライン調査なので、困っている人ほど答えやすく、数字は実際より高めに出ているはずです。それでも、2つの国で「治療を提案されたのは28%」と同じ数字が出たことは、偶然ではないと思います。聞かれないから言えない、言えないから治療に届かない。日本の産後健診でも、状況は変わらないと感じています。
4｜「乾燥」だけで片づけない：ほかの原因もある
2026年の総説は、大切な注意を添えています。産後の痛みや尿のトラブルを、すべて「授乳のホルモンのせい」にしてはいけない、ということです。確認すべきものとして、会陰切開や裂傷の傷あとの痛み、骨盤底筋のこわばりや弱さ、腟の入り口の痛み（前庭部痛）、カンジダなどの感染、外陰部の皮膚の病気、尿路の病気、ホルモン避妊薬の影響、そして心理的・社会的な要因を挙げています。
別の総説は、出産時の炎症や神経の刺激が、一部の女性では痛みへの過敏さとして残り、ホルモンが戻ったあとも性交痛が続く可能性を論じています。これはまだ仮説の段階ですが、「授乳をやめれば必ず治る」とは限らない、ということです。卒乳して月経が戻っても痛みが続くときは、「そのうち治る」と待たずに、婦人科を受診してください。
保健室で産後の方をみるときも、傷あとの硬さ、骨盤底筋の緊張、姿勢を確認します。乾燥のせいだと思っていた痛みが、傷あとの引きつれや、骨盤底筋が力んだままになっていることから来ている場合が、実際によくあります。
5｜できること：段階を踏んで、授乳は続けたままで
2026年の総説が勧めているのは、段階的な対応です。
- まず知ること：ホルモンによる体の変化だと知るだけで、自分を責める気持ちがやわらぎます。パートナーにも伝えてください
- 外陰部のケア：石けんでこすらず、やさしく洗い、乾燥が気になる外陰部は保湿する
- 性交時の潤滑剤：水溶性かシリコン系のもの。オイルなど油性のものは、ラテックスのコンドームを劣化させるので避けます
- 骨盤底の理学療法：骨盤底筋のトレーニングは、産後の性機能を改善することがメタ分析で示されています。力を入れるだけでなく、「ゆるめる」練習が必要な方もいます
- 必要なら相談・カウンセリング：疲労やストレス、夫婦関係がからむ場合
保健室で扱っているデリケートゾーンケアのアイテム
上の「外陰部のケア」に使えるものとして、保健室では2つのアイテムをご用意しています。
- デリケートゾーン専用ソープ（エッセンス プレミアムソープ）：保湿成分を多く配合した、植物由来の枠練り石けんです。十分に泡立てて、外陰部を包むようにやさしく洗い、よく流します。腟の中まで洗う必要はありません。
- デリケートゾーン専用オイル（スキンハプティクス デリケートオイルセラム）：フランス製で、天然由来成分100%の保湿用オイルです（化粧品）。お風呂上がりに、清潔な手で外陰部にうすく伸ばして使います。
成分や使い方は、以前の記事「デリケートゾーンってどうやって洗いますか？」でご紹介しています。
正直に添えておくと、どちらも外陰部を洗い、保湿するための化粧品で、授乳中の乾燥や性交痛そのものを治すものではありません。これらの製品を授乳中の女性で検証した研究もありません。産後の肌は敏感になっているので、初めて使うときは少量から試し、しみる・赤くなるときは使用をやめてください。保湿を続けても痛みが変わらないときは、潤滑剤、骨盤底の理学療法、婦人科への相談へと進みましょう。
それでも中等度以上の症状が続く場合は、婦人科で低用量の腟エストロゲン製剤を使う選択肢がある、とされています。ただし、産後の女性での研究はまだ少なく、2026年の系統的レビューで見つかったのは3研究・85人だけでした。12週間の使用で粘膜の状態のスコアは改善し、重い副作用の報告はありませんでしたが、排尿や性機能には有意な差が出ていません。「おそらく安全だが、効果を断定するには研究が足りない」というのが現時点の結論です。使うかどうかは、授乳の状況も含めて、婦人科の医師と相談して決めてください。
そして、総説はこう締めくくっています。GSLを知ることは、授乳をやめる理由にはならない。産後のケアを、より完全なものにするためだ、と。乾燥や痛みがあるからといって、授乳をあきらめる必要はありません。月経が戻り、授乳の回数が減るにつれて、多くの方は自然にやわらいでいきます。
6｜パートナーに伝えてほしいこと
この話は、女性だけが知っていても足りません。「拒まれた」と感じているパートナーにも、ぜひ読んでもらってください。うるおわないのも、痛いのも、気持ちが離れたからではありません。授乳中の体が、赤ちゃんを育てることを優先している状態です。
研究では、産後の強い疲労とストレスが、半年後の性交痛と関連していました。夜中の授乳を代われなくても、寝かしつけや家事で睡眠時間を守ることは、体の回復に直接つながります。痛みがあるあいだは、無理をしない。再開するときは、潤滑剤を使い、痛ければやめる。それを二人で決めておくだけで、気持ちはずいぶん楽になります。
7｜保健室の視点から
保健室では、産後のお体をみるときに、こちらからお聞きするようにしています。「夫婦生活で、痛みや乾燥はありませんか」。63.8%が誰にも聞かれていない、という数字を知っているからです。聞かれて初めて、「実はずっと…」と話してくださる方が、本当に多いのです。
理学療法士ができるのは、骨盤底筋と傷あと、姿勢の評価と、トレーニングの指導です。粘膜の乾燥そのものや、薬が必要かどうかは、婦人科の領域です。保健室は、その両方をつなぐ場所でありたいと思っています。「病院で聞くほどのことなのか分からない」という段階で、どうぞ話しに来てください。
よくある質問
Q. 授乳中に腟が乾燥するのは、なぜですか？
A. 母乳を出すホルモン（プロラクチン）が卵巣の働きを抑え、女性ホルモン（エストロゲン）が低くなるためです。腟の粘膜が薄く乾きやすくなり、閉経後と似た状態になります。65研究のまとめでは、授乳中の女性の約54%に乾燥がありました。
Q. 産後の性交痛は、いつまで続きますか？
A. 65研究のまとめでは、産後3か月で60%、6か月で約40%、12か月で約29%と、時間とともに減っていきます。授乳が減り月経が戻るとやわらぐ方が多いですが、卒乳後も続く場合は婦人科を受診してください。
Q. 授乳をやめないと治りませんか？
A. やめる必要はありません。潤滑剤、外陰部の保湿、骨盤底の理学療法から始め、症状が強ければ婦人科で授乳中でも相談できる治療があります。研究者も「授乳をやめる理由にはならない」と明言しています。
Q. 病院や健診で、相談してもいいことですか？
A. はい。米国の調査では63.8%が医療者から一度も尋ねられておらず、治療を提案されたのは28.4%でした。聞かれるのを待たず、「授乳中で、乾燥と痛みがあります」と伝えてください。婦人科・産後健診・助産師外来で相談できます。
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本記事は公開されている研究論文および公的統計にもとづく一般的な情報提供です。症状や発達の原因は人によって異なります。個別の状況については、医療機関や専門職にご相談ください。
参考文献・出典
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